Les
habitants de Bari (chef-lieu des Pouilles) aiment dire:
"Si la ville de Paris était baignée par
la mer, ce serait une petite Bari". Est-ce de la présomption,
de l'arrogance ou tout simplement de la fierté? (et
un sens prononcé de l'humour). La fierté de
vivre dans une ville riche en art et en histoire, Pugliadont
la culture a de très vieilles racines mais qui a
un esprit entrepreneurial moderne. Tête de pont traditionnelle
vers le monde grec et le Moyen-Orient, Bari a été
très prospère durant le Moyen Age. La basilique
et l'église de St-Nicolas, de style roman, illustrent
majestueusement cette période. On trouve des traces
des anciens rapports avec le monde grec dans le musée
d'archéologie de la ville.
L'enchevêtrement
d'histoire et d'art qui caractérise les monuments
de Bari se retrouve dans beaucoup de zones de la région
où les cathédrales érigées au
cours du Moyen Age sont fréquentes comme à
Brindisi, Andria, Barletta, Trani, Ruvo di Puglia, Lucera,
Troia, Manfredonia, Otrante et Gallipoli. L'efflorescence
de l'architecture baroque à Lecce date d'une autre
époque mais est tout aussi précieuse et extraordinaire.
A Tarante, le musée d'archéologie conserve
des vestiges d'un passé très ancien. Alberobello,
dans la province de Bari, est la capitale des Trulli, constructions
de forme ovoïde faites de très grosses pierres
enduites de chaux servant d'habitation, qui datent de la
préhistoire. Cette région offre des merveilles
naturelles incomparables telles que le promontoire du Gargano,
dans la province de Foggia, qui est un ensemble extraordinaire
de montagne, bois et mer limpide.